In alcuni casi, il sistema immunitario ha bisogno di aiuto. Gli antimicrobici sono farmaci che vengono utilizzati per uccidere o rallentare la crescita di microbi. Gli antibiotici possono essere battericidi, ovvero in grado di uccidere i batteri, o batteriostatici, cioè capaci di rallentare la proliferazione dei batteri.

I batteri si adattano continuamente per evitare di essere uccisi dagli antibiotici. Questo fenomeno è chiamato resistenza agli antibiotici e si sviluppa in seguito a mutazioni nel DNA batterico. I batteri resistenti agli antibiotici possono essere presenti in un soggetto sano o malato e trasmessi agli altri esattamente come accadrebbe con altri tipi di microbi, ad esempio, stringendosi le mani o attraverso il contatto con qualsiasi tipo di superficie, animale, vegetale o cibo in cui sono presenti i batteri.

La resistenza agli antibiotici si sviluppa nei batteri presenti nel corpo, negli animali o nell’ambiente come risposta all’uso eccessivo o scorretto di antibiotici. Maggiore è la frequenza con cui una persona assume antibiotici, più probabilità vi sono che nel corpo si sviluppino batteri resistenti agli antibiotici. Per prevenire questo fenomeno, gli antibiotici devono essere assunti come prescritto dal medico o infermiere.

In questo modulo didattico, gli alunni apprendono come gli antibiotici uccidono i batteri e come quest’ultimi stanno diventando resistenti agli antibiotici. Inoltre, imparano che gli antibiotici non sono efficaci per tutti i tipi di batteri e che, per questo, è importante assumerli come prescritto dal medico.