I batteri possono proliferare sui denti, formando una sostanza appiccicosa chiamata placca dentale. Si presenta come una patina cremosa sui denti che si può sentire anche passandoci sopra la lingua. Se la placca non viene spazzolata via regolarmente o si segue una dieta troppo ricca di zuccheri, i batteri che la compongono possono portare alla formazione di carie dentarie.

La salute dentale è estremamente importante. In Inghilterra, oltre il 23% dei bambini soffre di carie dentaria ed è la principale causa di ricovero ospedaliero per i bambini dai 5 ai 9 anni d’età. La carie dentaria è causata da batteri presenti nella placca. La buona notizia è che la carie si può prevenire limitando gli alimenti e le bevande con zuccheri aggiunti, lavando i denti due volte al giorno con un dentifricio al fluoro e andando dal dentista regolarmente per controllare la salute di denti e gengive.

In questo modulo didattico, gli alunni apprendono che cos’è la placca e come può portare alla formazione di carie. Inoltre, attraverso la partecipazione a un esperimento, imparano quanto possa essere difficile eliminare la placca non rimossa da tempo e che, oltre alla pulizia regolare dei denti, anche la riduzione gli alimenti ricchi di zucchero può contribuire a diminuire il rischio di carie.