بعض الميكروبات قد تكون ضارة بصحة الإنسان وقد تسبب بعض الأمراض: حيث يسبب فيروس الإنفلونزا النزلة الوافدة (والذي يُعرف اختصارًا باسم "الإنفلونزا")؛ بينما قد تسبب بكتيريا العطيفة التسمم الغذائي، وقد تسبب الفطريات الجلدية، مثل فطر الشعروية بعض الأمراض، مثل القدم الرياضي والسعفة. تُعرف مثل هذه الميكروبات باسم مسببات الأمراض.

يمكن لكل ميكروب أن يصيبنا بالمرض بطرق مختلفة. يمكن أن تنتقل العديد من الميكروبات الضارة من شخص إلى آخر عن طريق العديد من الطرق المختلفة – الهواء، واللمس، والماء، والطعام، والهباء الجوي (مثل العطس، وبخار الماء) والحيوانات وما إلى ذلك؛ هذا هو السبب في أن النظافة مهمة للغاية للحماية من العدوى والإصابة بالمرض.

تدعم خطة هذا الدرس الطلاب لفهم أن الميكروبات يمكن أن تكون ضارة بالإنسان، وكيف يمكن أن تنمو هذه الميكروبات الضارة، وما هي الإجراءات التي يمكننا اتخاذها لتقليل نمو الميكروبات الضارة وانتشارها.