Alguns microrganismos podem ser patogénicos para os seres humanos e podem causar doenças: o vírus Influenza causa a gripe, a bactéria Campylobacter pode causar intoxicação alimentar e os fungos dermatófitos, como o Trichophyton, podem causar doenças como o pé de atleta e outras micoses. Microrganismos como estes são conhecidos como agentes patogénicos. Cada Agente Patogénico pode pôr-nos doentes de formas diferentes.

Diz-se que alguém que está doente por causa de um microrganismo nocivo está infetado. Muitos microrganismos patogénicos podem passar de uma pessoa para outra por muitas vias diferentes – ar, toque, água, alimentos, gotículas e aerossóis (como espirros, tosse e vapor de água), animais, entre outros. Doenças causadas por estes microrganismos são consideradas doenças infeciosas.

Neste plano de sessão, os alunos descobrem os diferentes tipos de doenças infeciosas causadas por microrganismos patogénicos e as suas características. Exploram como as doenças infeciosas se podem propagar e consideram a forma como geririam um surto.